Le GPS ne peut pas fonctionner sous l'eau : mythe ou réalité ?

Nous avons toujours entendu dire que les récepteurs GPS ne peuvent pas fonctionner lorsque leur antenne est immergée dans l'eau.
Est-ce vrai ? Est-ce vrai seulement à partir d'une certaine profondeur ?

Cet été est vraiment chaud et nos ingénieurs ont décidé de se rafraîchir et d'en profiter pour vérifier ou démentir le mythe.

Voici la configuration de test :

• simpleRTK2B Budget récepteur
• u-blox ANN-MB-00 IP67 GNSS antenne
• Corrections d'un NTRIP fournisseur de services
• Piscine d'eau douce

L'image ci-dessous montre les performances du récepteur avec l'antenne placée à l'extérieur de la piscine : belle réception du signal avec d'excellentes performances de précision centimétrique.

Nous avons pris l'IP67 u-blox ANN-MB-00 antenne et nous avons sauté dans la piscine.
Nous avons soigneusement placé l'antenne dans nos mains et vérifié qu'elle ne bloquait aucun signal, puis nous l'avons lentement immergée.

Soudain, alors que l’antenne se trouvait à peine à 1 cm sous l’eau, la puissance du signal satellite a chuté de façon spectaculaire (voir photo ci-dessous).
Nous nous attendions à une dégradation plus progressive du signal en fonction de la profondeur mais ce n'était pas le cas.

Nous avons répété le test plusieurs fois pour nous assurer de n'avoir rien fait de mal et les résultats sont clairs : les récepteurs GNSS ne peuvent pas fonctionner avec leurs antennes immergées dans l'eau, à AUCUNE profondeur.

Mythe confirmé !